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　　圣诞节起源

　　纪念耶稣出生

　　据说耶稣是因着圣灵成孕，由圣母玛利亚所生的。神更派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟，叫他不要因为马利亚未婚怀孕而不要她，反而要与她成亲，把那孩子起名为“耶稣”，意思是要他把百姓从罪恶中救出来。

　　当马利亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报户籍。约瑟和马利亚只好遵命。他们到达伯利恒时，天色已昏，无奈两人未能找到旅馆渡宿，只有一个马棚可以暂住。就在这时，耶稣要出生了。于是马利亚唯有在马槽上，生下耶稣。后人为纪念耶稣的诞生，便定十二月二十五为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。

　　罗马教会设立

　　4世纪初，1月6日是罗马帝国东部各教会纪念耶稣降生和受洗的双重节日、称为“主显节”(Epiphany)，亦称“显现节”，即上帝通过耶稣向世人显示自己。当时只有那路拉冷的教会例外，那里只纪念耶稣的诞生而不纪念耶稣的受洗。后历史学家在罗马基督徒习用的日历中发现公元354年12月25日页内记录着：“基督降生在犹大的伯利恒。”经研究，一般认为12月25日伴为圣诞节可能开始于公元336年的罗马教会，约在公元375年传到小亚细亚的安提阿，公元430年传到埃及的亚历山大里亚，那路撒冷的教会接受得最晚，而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是耶稣的诞辰。

　　12月25日本是波斯太阳神(即光明之神)密特拉(Mithra)的诞辰，是一个异教徒节日，同时太阳神也是罗马国教众神之一。这一天又是罗马历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒把这一天当作春天的希望，万物复苏的开始。基于此原因，罗马教会选择这一天作为圣诞节。这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯基督教化的措施之一。后来，虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞节，但又固各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期(Christmas Tide)，各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。自从12月25日被大多数教会公认为圣诞节后，原来1月6日的主显节就只纪念耶稣受洗了，但天主教会又把1月6日定为“三王来朝节”，以纪念耶稣生时东方三王(即三位博士)来朝拜的故事。随着基督教的广泛传播，圣诞节已成为各教派基督徒，甚至广大非基督徒群众的一个重要节日。

　　圣诞节起源

　　圣诞节是西方的传统节日，教会先在12月24日的平安夜，也就是12月25日凌晨举行子夜弥撒，来庆祝耶稣的降临，因此也称为“耶诞节”。所以圣诞节是一个宗教性的节日。

　　圣经上实际并无记载耶稣诞生日期，圣诞节是后人公定的。在罗马基督徒习用的日历中发现公元 354年12月25日页内记录着：“基督降生在犹大的伯利恒。”因此人们逐渐相信12月25日是耶稣的降生日。

　　据说耶稣的母亲玛丽亚因圣灵怀孕，神曾派遣使者在梦中晓谕约瑟要与未婚怀孕的玛丽亚成亲，把孩子起名为“耶稣”，意思是要他把百姓从罪恶中解救出来。与中国皇帝的出生有异曲同工之妙，一个表达君权神授，一个表达解救众生。

　　当圣母玛丽亚快要临盆时，罗马政府下命令要全体人民到伯利恒申报户籍。当约瑟和玛丽亚到达伯利恒时天色已晚，两人未能找到旅馆住宿，唯有一个马棚可以栖身。在这晚，玛丽亚在马棚中生下了圣子耶稣。后人为纪念耶稣的诞生，便定十二月二十五为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。

　　自从12月25日被公认为圣诞节后，已成为各教派基督徒，甚至广大非基督徒群众的一个重要节日。圣诞卡、圣诞老人、圣诞袜、圣诞帽、圣诞树等逐渐出现在大众的视野中，后来逐渐商业化、政治化，成为了一个全球性的综合性节日，是一个集商业性、娱乐性、宗教性的重大节日。

　　我们看看圣诞节各个小点缀。人们会在圣诞节寄赠圣诞卡来表达庆贺圣诞的欢愉，向亲友祝福，以表想念之情。成人戴一顶红色帽子入眠，除了睡得安稳和有点暖和外，第二天你会发现在帽子里多了点心爱的人送的礼物。而小朋友最喜欢圣诞袜，因为晚上圣诞老人会从烟囱进入到屋里，然后悄悄把礼物放在好孩子床头的袜子里，小朋友会收到期待已久的礼物。

　　圣诞老人怎么会爬烟囱给小朋友送礼物呢?话说圣诞老人的原型是尼古拉斯，他死后被尊为圣徒，是一位身穿红袍、头戴红帽的白胡子老头。他怎么会成为圣诞老人的原型呢?

　　在公元四世纪时，尼古拉斯的父母是非常热心的天主教友，但早早逝世。尼古拉斯长大后，便把丰厚的财产全部捐送给了贫苦可怜的人，自己则献身教会，终生为社会服务。

　　尼古拉斯成了神父、主教。他一生当中，做了很多慈善工作，他最喜欢在暗中帮助穷人，圣诞老人就成了他后来的别号，成为了人间的圣徒。每年圣诞节他会驾着麋鹿拉的雪橇从北方而来，由烟囱进入各家，把圣诞礼物装在袜子里挂在孩子们的床头上或火炉前。

　　还有就是家家户户都会有一棵圣诞树，圣诞树起源于德国，就是把一棵常绿植物弄进屋里或户外，用圣诞灯和彩色的装饰物装饰，并把一个天使或星星放在树的顶上。一棵亮闪闪的圣诞树就产生了。

　　圣诞节从最初的宗教节日，发展成为一个具有全球性的节日，并逐渐与世界各地文化传统相融合，例如中国在圣诞节加入了吃苹果的习俗，寓意着下一年平安顺遂。

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